Nicolò Bulega, in sella alla Ducati del team Aruba.it Racing, ha scritto un’ulteriore e indelebile pagina di storia del Campionato Mondiale MOTUL FIM Superbike conquistando la sua straordinaria ventottesima vittoria della stagione 2026. Il pilota italiano ha trionfato nella Tissot Superpole Race disputata sul circuito dell’Estoril, precedendo sul traguardo il proprio compagno di squadra Iker Lecuona, mentre un combattivo Alberto Surra, portacolori del Motocorsa Racing, ha strappato in extremis il terzo gradino del podio all’idolo di casa Miguel Oliveira, alfiere del ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team, proprio nel corso dell’ultimo e decisivo giro del Tissot Estoril Round.
Allo spegnimento dei semafori, Lecuona è stato protagonista di uno scatto fulmineo che gli ha permesso di balzare immediatamente al comando della corsa alla prima curva. Nello stesso frangente, Yari Montella, in forza al Barni Spark Racing Team, si è reso protagonista di una manovra particolarmente aggressiva all’ingresso della curva iniziale, entrando in contatto con la moto di Alex Lowes del team bimota by Kawasaki Racing. L’episodio ha costretto entrambi i piloti a perdere posizioni preziose, consentendo a Miguel Oliveira di guadagnare una provvisoria e insperata posizione da podio, subito alle spalle del poleman Nicolò Bulega. Per la sua manovra giudicata pericolosa, a Montella è stata successivamente inflitta una penalità con un Long Lap Penalty.
La svolta decisiva della corta ma intensa gara di dieci giri si è materializzata all’apertura del terzo passaggio. Iker Lecuona è stato vittima di un errore pesantissimo in fase di frenata alla prima curva, finendo per allargare la traiettoria in modo vistoso. Tale sbavatura ha spalancato le porte al compagno di squadra Bulega, che ha preso comodamente la testa della corsa, offrendo al contempo a Oliveira l’opportunità di sferrare un attacco per la seconda piazza, che Lecuona è riuscito a difendere per un soffio. Questo episodio ha garantito a Bulega quel margine di sicurezza necessario per gestire il vantaggio fino alla bandiera a scacchi, tagliando il traguardo per primo e stabilendo il nuovo record assoluto di ventotto vittorie in una singola stagione. Il precedente primato apparteneva ad Alvaro Bautista, fermo a quota ventisette successi ottenuti nel corso del 2023 con i colori del Barni Spark Racing Team. Dal canto suo, Iker Lecuona ha festeggiato il suo trentesimo podio complessivo nel WorldSBK, il ventottesimo conquistato in questa eccezionale annata agonistica.
Molto accesa anche la battaglia per la terza posizione. Per larghi tratti della contesa è sembrato che Miguel Oliveira avesse la situazione sotto controllo davanti al pubblico amico, ma Alberto Surra ha tirato fuori dal cilindro un finale in crescendo strepitoso. Il pilota italiano ha sferrato l’attacco decisivo ai danni della BMW del portoghese all’altezza della terza curva nel corso del decimo e ultimo giro, resistendo poi agli ultimi disperati tentativi di replica fino al traguardo. Si tratta del terzo podio conquistato da Surra nelle ultime quattro gare disputate, a conferma di un momento di forma eccellente.
Nelle retrovie, Alvaro Bautista ha messo in mostra una rimonta costante e redditizia sin dalle prime fasi della corsa sprint, issandosi stabilmente nella top five e difendendo la posizione fino alla bandiera a scacchi per centrare il suo miglior risultato dal Superpole Race del Balaton Park. Ottima partenza anche per Axel Bassani, pilota del team bimota by Kawasaki Racing, capace di chiudere la contesa in sesta posizione e di mantenere il contatto visivo con il gruppo di testa, pur senza trovare lo spunto per tentare un sorpasso risolutivo. Grazie a questi riscontri, la seconda fila dello schieramento di partenza per gara 2 vedrà protagonisti proprio Oliveira, Bautista e Bassani.
Più staccati, Xavi Vierge del team Pata Maxus Yamaha scatterà dalla terza fila in occasione della seconda manche pomeridiana, affiancato da Jake Dixon in sella alla Honda HRC. Il pilota britannico con il numero 96 ha perso una posizione rispetto alla griglia di partenza originaria, riuscendo comunque a centrare l’obiettivo della top nine. Lorenzo Baldassarri, portacolori del Team GoEleven, ha completato il gruppo dei migliori nove, mentre Sam Lowes del team ELF Marc VDS Racing Team ha mancato per un soffio l’accesso alla terza fila, chiudendo la Superpole Race in decima posizione.
Per effetto della retrocessione maturata a causa dei contatti delle prime battute, sia Alex Lowes che Yari Montella subiranno conseguenze sulla griglia di partenza di gara 2. Il pilota britannico in sella alla moto numero 22 prenderà il via dalla decima casella, mentre Montella scatterà dalla undicesima posizione nello schieramento che chiuderà il fine settimana di gare in Portogallo.
Fonte e foto: © WorldSBK – worldsbk.com